Тема грозы, перед грозой в русской живописи представлена достаточно широко. Например, у К.Е.Маковского есть «Дети, бегущие от грозы», есть несколько картин с грозой А.К.Саврасова, И.И.Шишкина, С.В.Сухово-Кобылина также рисовали грозу, волнение природы перед грозой в ожидании грозного события.
Так Александр Маковский создал картину «Перед грозой». Картина фантастическая по своей глубине пространства, и в то же время насыщенная деталями, характером, смыслом. Вроде пейзаж, населенный пункт, типичный для русской глубинки.
Но как много сказано об этом пейзаже!
В правой части картины три деревенских домика — невысокие срубы, почти утонувшие в высокой траве. За одним из домов растут два дерева. Видны только их кроны, золотые. В сочетании с зеленой травой на переднем плане они создают августовский пейзаж.
В центре картины, в глубине, четко, подробно, с любовью написана деревенская церковь. Верх колокольни освещен солнцем. И хоть церковь находится, так сказать, на заднем плане, она сразу привлекает внимание. Все на этом полотне вокруг нее.
А если вглядеться вглубь пейзажа, то сразу за церковью вдали виден предосенний лес: зеленый массив с кронами деревьев, которые местами начинают желтеть. Со стороны зрителя их листва еще освещена слабо опускающимися лучами солнца, а с противоположной стороны ветки деревьев уже машут листьями навстречу облакам. Гром гремит над ними. И сплошная стена воды упрямо движется вперед – навстречу зрителю.
На переднем плане на лугу мирно пасутся коровы. Они словно не чувствуют приближения стихии. Один даже стоит в луже, но жует траву, не поднимая головы.
Две-три картины занимают тяжелые, темные свинцовые облака, переходящие в густые серебристо-серые тучи. И вся эта сплошная облачная масса висит над лесом, церковью, избами, над лугом, над коровами. Однако природа, казалось, замерла, не дыша, ожидая стихии.
Больший контраст, резкий, светящийся — между освещенной закатом церковной колокольней, верхними частями крыш и надвигающейся массой тяжелых облаков.
