Крестьянская тема стала центральной в творчестве Венецианова с 1820 года. Именно в это время русский живописец покидает столицу и переезжает в Тверскую губернию. Теперь он лично знакомится с радостями и горестями простого народа. Здесь, в усадьбе Сафонково, он пишет жанровые сцены с участием крестьян.
«Вот ужин отца!» был представлен на выставке в знаменитой академии художеств. Картина написана в 1824 году. В ней рассказывается об отрывке из повседневной жизни крестьянского мальчика. По внешнему виду герою полотна не более
7 лет. Но на лице ребенка нет восторженной детской радости. Блондин сидит в задумчивой позе. Его единственная одежда — длинная белая рубашка. Он уперся босыми ногами в землю и камни. Одной рукой он поддерживает лицо, другой держит крышку коробки. У его ног стоит опрокинутая емкость с остатками молока.
На маленького мальчика была возложена ответственная задача — принести обед отцу, который весь день работает в поле. Но ему не удалось выполнить задание. Либо он слишком усердно играл, либо не мог нести тяжелую ношу. Теперь сидит обиженный на себя и грустный. Он задавался вопросом, что ждет его теперь за его проступок. Ведь не со зла был расстроен обед отца.
Фигурка маленького персонажа хорошо освещена. Венецианов подробно работал над своим портретом. Все эмоции читаются на лице героя. Зритель должен невольно сочувствовать его несчастью.
Лохматая собака смотрит на мальчика влюбленным взглядом. Верный друг молча поддерживает преступника. Но эта помощь загорелому ребенку не утешительна. Как сейчас отец без еды? Будут ли их теперь ругать дома или лишать обеда за это?
Мрачными красками и красноречивым сюжетом автор показал обстановку села. Бедность с ранних лет заставляет много работать и думать о самом главном.
Холст «Вот они и отцовский обед!» прекрасно вписывается в коллекцию знаменитой Третьяковской галереи.
