Сын и внук иконописцев, признанный партией советский художник Аркадий Александрович Пластов известен своими крестьянскими картинами, в которых отразилась жизнь рабочего поселка.
Одной из таких картин является «Колхозный отдых», впервые представленная на выставке «Индустрия социализма» в 1937-1938 годах и принесшая Пластову большую популярность. Полотно привлекает яркими красками и массовостью.
Для этой работы художник сделал около двухсот зарисовок простых колхозников,
поэтому ее называли великим портретом русского крестьянства. В ней автор показывает эпизод из послевоенной жизни, где чувствуется неприятие былой радости и спокойствия перед Великой Отечественной войной, она агитирует за счастье, призывает жить дальше.
В центре картины праздничные столы со всеми деревенскими яствами, на одном из них стоит один из символов русской деревни — самовар, который всех угощает горячим чаем. Знамя, над которым портрет Иосифа Виссарионовича Сталина, кричит на всю округу: «Жить стало лучше, жить стало веселее». И действительно — на картине выходной, может, праздник, люди радуются, танцуют, поют, просто разговаривают, все страшное позади.
После выхода в свет картина имела долгую историю — Пластов после XX съезда КПСС просил партию убрать с картины портрет Сталина, но художник наотрез отказался, заявив, что наличие этого портрета не было изначально намеревался, но его настойчиво просили поместить туда той же партией, пока он этого не намеревался, путь остается там навсегда.
