В 1937 году Борис Иогансон закончил работу над одним из лучших своих творений – картиной «На Старом Уральском заводе». Ее тема была актуальной и горячо обсуждалась в то время. Полотно было посвящено обострению противостояния классов в обществе.
Художник поставил своей целью показать серьезность условий труда, напряженность труда и нелегкую жизнь простых рабочих. Для этого мастер ездил на Уральские горы и посещал крупнейшие центры добычи и добычи угля. Иогансон прочитал много специализированных
и художественной литературы, общались с местными жителями, наблюдали и делали выводы. Идея картины родилась после прибытия на одно из заводских помещений в Свердловске. Старая мастерская больше походила на тюрьму. Оно было мрачным, лишенным освещения и удобств. Сарай стал местом, где происходит действие в картине.
Одна из центральных фигур полотна — владелец литейного завода. Начальник производства что-то шепчет ему на ухо. Их взгляды устремлены на рабочего, который пытается пробудить в своих товарищах волю к жизни и борьбе. Человек прекрасно понимает, что его мысли предосудительны и могут стоить ему жизни. Несколько других рабочих стоят на заднем плане. Уставший старик, понимающий ужас ситуации и необходимость изменить свою жизнь. Справа от него стоит пьяный грязный мужчина. Тяжелая работа сломала его сердцевину и выкорчевала в нем человека. Дополняет образ мальчик, помогающий рабочим. Он худой и слабый. Эта компания была лишена энергии, столь необходимой для защиты своих прав.
Шедевр обладает ясностью, конкретностью и точностью. В ней нет скрытого смысла по замыслу автора. «На старом Уральском заводе» — острая и злободневная работа. Картина заслуживает место среди блестящих советских произведений.
