Произведение написано в 1783 году. Ее необычная и полная тайн история до сих пор до конца не раскрыта. Сравнительно недавно эта работа называлась «Портрет неизвестного» и была приобретена у частного лица в 50-х годах прошлого века вместе с аналогичным по размеру «Портретом неизвестного». Обе работы экспонировались вместе в картинной галерее города Челябинска. После ряда расследований было установлено авторство «Портрета неизвестного», которым являлся Дмитрий Григорьевич Левицкий, однако его причастность к созданию
портрет женщины не подтвержден.
На полотне изображен сам Дмитрий Григорьевич, где ему предположительно 50 лет. Интересно, что художнику удалось подчеркнуть все детали своего образа, что придало изображению реалистичность и живую энергию. Глядя на портрет, зритель может заметить приподнятость персонажа, самоуверенность и в то же время простоту и добродушие, которые исходят от Левицкого. Художник также выделил такие детали, как мимические морщины, седые волосы, что говорит о его объективности в написании. Подобная привычка прослеживается во всем творчестве Дмитрия Григорьевича.
Портрет не отягощен цветом. Левицкий изображен светлым на темном фоне. Такой подход к написанию портретов считается классическим в живописи, поскольку основополагающим становится выделение контура персонажа, его характеристик и отличительных черт. Часто фон не имел значения, его старались вообще избегать. Такая политика невольно привлекала внимание зрителя к герою картины.
На картине Левицкий изображен боком, слегка повернув голову к зрителю. Его взгляд слегка приподнят, но только для придания портрету «живого» вида. Когда мы говорим о размерах портрета, то следует отметить, что они всего 20 см в высоту. Художник таким образом придал работе некую интимность.
