»Портрет Дьяковой» — один из многих портретов Левицкого. Пренебрегая такими выразительными средствами, как фон, вычурная одежда или символические предметы, придающие образу второй, а то и третий смысловой слой, он находил различия между моделями в едва уловимом повороте головы, в наклоне плеча, в улыбке или серьезном взгляде.
Ставя во главу своего творчества человека, он отходил от человека, прилагая все усилия, чтобы показать его личность, его душу, пользуясь тем скудным набором выразительных средств, которыми он сам был ограничен
сам.
Дьякова была из многодетной семьи, увлекалась искусством. Ее живой ум, образованность, красота и жизнерадостность привлекали к ней людей. Поэты посвящали ей стихи, художники писали ее портреты. История ее замужества трогательна. Ее муж был беден, и родители не хотели такого зятя. Узнав об этом, молодые люди тайно обвенчались и долгое время не говорили об этом родным. Обман раскрылся лишь спустя несколько лет, и родители, фактически столкнувшись с фактом, были вынуждены дать свое благословение.
На фото Дьякова изображена такой, какой она была в жизни. Ее волосы, собранные в хвост, слегка вьются. Яркие глаза смотрят немного в сторону, губы тронуты легкой улыбкой. Она одета просто, в легкое платье, и весь образ выражает легкость, способность воспринимать жизнь как замысловатую игру, жизнерадостность и живость. Кажется, она готова сорваться прямо сейчас, выбежать в сад, начать танцевать или петь. Ее дом (у них с мужем было пятеро детей) всегда был центром культурной жизни Петербурга.
судя по тому, как приятно Дьякова выглядит на портрете, каждому гостю в ее гостиной было хорошо и уютно. Никто не остался позади. Никто не чувствовал себя потерянным. Умея завязать беседу, развлечь, рассмешить, Дьякова притягивала к себе людей, в том числе и асоциальных, как магнит или сияющее теплое солнце.
