Ефим Волков в 1883 году написал картину «Октябрь». Художник работал над полотном на станции Северская, что находится недалеко от Санкт-Петербурга. Там у живописца была собственная дача, где и было создано знаменитое полотно.
Затем это творение экспонировалось на XI передвижной выставке. В. Стасов сделал обзор выставки и написал, что среди множества
произведения художников-пейзажистов, картина «Октябрь» была представлена ему как наиболее замечательная. Он признал его одним из лучших у Волкова, если не лучшим. Так хорошо и дерзко он отметил тощие деревья, уже голые осенью. Он выделил «виды сквозь редколесье» и осенний свет.
Этот образ очень тонко передает тексты осени, в нем красиво сочетаются близкие плоскости с дальними в одну композицию, прекрасно выдержана основная цветовая гамма. На переднем плане картины молодая березовая роща, написанная с большой тщательностью. Художнику удалось сделать выразительными и хрупкие стволы берез, и коричневую землю, покрытую осенней листвой.
Передавая тему осенних листьев, художник достигает большой выразительности и силы. В изображении листьев Е. Волков почти близок к пленэрной живописи: так тонко он чувствует поэзию увядающей красоты природы. Он изобразил падающие на листву лучи заходящего солнца: в их холодном освещении кажется, что под деревьями расстилается разноцветный ковер из листьев. Извилистая лента в реке отражает холодное серое осеннее небо. На тропинке, идущей вдоль берега реки, виднеется лишь одинокая фигура старухи с рюкзаком за плечами. Осень в природе гармонирует с осенью в жизни пожилой женщины. И это усиливает ощущение ухода лета и скорой зимы.
