Ефим Волков родился в Санкт-Петербурге в конце девятнадцатого века. В юности много практиковался, рисовал зарисовки с натуры, оттачивал технику. В своих пейзажах он преимущественно изображал родную северную природу, белые ночи, болота, зиму и осень. Он участвовал в выставках и был довольно известен среди современников.
Художник умер в Петрограде — он надолго не покидал свой город. Его пейзажи отличаются редкой, почти фотографической четкостью — в отличие от многих современников Волков не прорисовывает подробно
только передний план, но и задний план, закрывающий перспективу абсолютно реалистичной дымкой. Полотна Волкова отличаются мастерством перфекциониста; каждый камешек, каждая травинка отбрасывает тени, качается на ветру.
Картина «Сумерки» характерна для Ефима Волкова. Как и в большинстве его полотен, здесь изображена суровая природа севера. В маленьком озерце на переднем плане, возможно, образовавшемся после многодневных проливных дождей, отражаются хилые темно-зеленые кусты. Гладкие глинистые берега пустынны; в густой траве кое-где мелькают редкие и мелкие цветочки.
Зубчатый холм слева закрывает часть горизонта и участок неба, залитый пурпурным закатом. Розовые и малиновые облака вдалеке предшествуют тьме, которая скоро покроет дальние поля. Судя по небу, и завтра, вероятно, будет дождь; трава и берега не успевают высохнуть от влаги, и один дождливый день сменяет другой. Но на картине нет мрачности; художник любуется поэтичным и строгим пейзажем, столь характерным для пригородов Петербурга.
