Гольбейн — один из величайших немецких художников. Он жил в XVI веке, не был богат, не гнушался мастерством, чаще всего писал на религиозные или мифологические сюжеты. Для него характерны легкость и живость кисти, внимание к деталям, несколько едкий сарказм и отсутствие склонности к лести. Среди его картин есть портреты и фрески, иконы знатных родов и произведения «для души», которые, как правило, кажутся потомкам наиболее достойными внимания.
«Мертвый Христос» был написан вопреки всем канонам, в манере, свойственной
грубо и даже немного жутко. Обычно Христос, изображенный во гробе, представляется художникам величественным и спокойным, даже в смерти с некоторым божественным достоинством. Он не тронут тлением, на нем чистая одежда, он выглядит полностью готовым к собственной победе над смертью.
«Мертвый Христос» Гольбейна — обычный, вполне человеческий труп. Он уже окостенел, видна рана от копья под ребрами, кровавые раны на руках и ногах от гвоздей, царапины на лбу. Волосы ее были спутаны и спутаны, остекленевшие глаза закатились, рот разинут, и уже была видна легкая тень тления, что неудивительно, учитывая трехдневное заточение в гробу. В нем нет ни величия, ни тихого покоя. Он похож на любого распятого мертвеца.
Многие считают эту картину следствием безбожия Гольбейна. Достоевский устами князя Мышкина в «Идиоте» говорил о ней — «Ведь от такого человека можно потерять веру». Другие считают, что все безобразие, всю пустоту и мерзость смерти Гольбейн показал именно для того, чтобы сделать воскресение светлее и славнее. От настоящей смерти, настоящей, со всей ее грязью и отвращением — к вечной жизни, к нетлению и миру.
Однако уверенности нет. Сам художник уже несколько столетий находится в могиле и никому ничего не хочет объяснять.
