Впереди довольно смелое решение художника изобразить осень в лесу, почти через сплетение ветвей — на картине нет ни рек, ни облаков, ни дождя (обычные признаки осени) — едва заметно различимы, среди золотых опавших листьев, чернеющие стволы деревьев. Солнце явно взошло не так давно, на снимке, судя по теням и анимации двух сорок на лесной тропинке, уже ближе к полудню, но все же — первая половина дня. Очень редкий по своей изысканности пейзаж в золотых тонах.
Можно увидеть больше листьев
видны также сорок красных, черных и белых «шуб», но над всем спектром преобладает золотистое сияние пропитанной солнечными лучами листвы. Кое-где есть островки зеленой травы еще летом, между ветвями и опадающими листьями виднеется мягкое голубое небо — но не это завораживает на полотне Остроухова, а то, как ему удалось передать «танец», кружащуюся полет падающих листьев.
Весь образ наполнен каким-то радостным движением и является очень «болтливым» для искушенного зрителя. «Мы рады крутиться!» — сообщает шелест листьев, «теперь мы улетаем!» — бодро предупреждают бойкие сороки. Ствол дуба на заднем плане, переплетающийся с более мелкими деревьями, наоборот, говорит зрителю о стойкости леса: «Мы переживем и эту осень!». И, наконец, даже сырой осенью горожанин, заглянувший в музей, будет отходить от этой картины с чувством радостного удивления. И с желанием выбраться на природу. Или, по крайней мере, в «В Абрамцевском парке», как называется другой знаменитый осенний пейзаж Остроухова.
Картина полна чуда: редко встретишь в пейзаже картину «радостного» леса ранней осенью. И это тем более удивительно, что Илья Семенович Остроухов никогда не обучался профессионально как художник, а брал лишь частные уроки живописи. И жаль, что его пейзажи менее известны, чем полотна Шишкина, Левитана или Поленова.
