На самом деле Репин был портретистом. Одиночные или групповые, строгие или нежные, они были одинаково хороши у этого талантливого живописца. Конечно, чаще всего мы все же видим отдельные полотна, помогающие максимально подробно раскрыть душу и мысли изображаемого человека.
Очень большой вклад в творчество Репина внес женский портрет незнакомки, хотя на первый взгляд он кажется совершенно типичным для того времени.
Здесь нельзя говорить о буйстве красок или значительном
контрасты, но именно в этом главная особенность полотна. На ней изображена довольно зрелая и красивая женщина. По удерживанию ее спины, поднятию головы и по самому взгляду мы легко можем определить, что она не принадлежала к бедному сословию населения. Но при этом в ней нет ни капли разврата, разврата или разгильдяйства. Вся ее сущность говорит о том, что женщина привыкла работать и не потерпит, чтобы другие убегали от нее.
Вид у незнакомки довольно суровый, губы тонкие и искренне подтянуты кверху. Вы не увидите на ее лице и тени улыбки или кокетства. Сеть мелких морщин расскажет о непростой судьбе этой дамы. Что так повлияло на ее характер. Где кокетство, присущее всем аристократкам, где девичьи выходки и былые ласки. Правда, все осталось где-то далеко позади, ушло навсегда, как уходит и молодость. И теперь женщина — собственная тень, только тень юности, яркости. У нас остается лишь воспоминание о былой красоте, от которой лицо потемнело, мы его практически не видим при мягком и тусклом освещении.
Вся картина дышит сдержанностью, скромностью и какой-то непостижимой сухостью, как будто из нее убрали всю яркость и радость жизни, оставив только суровую действительность.
