В известном пейзаже И. Левитана картина «Река в лесу» занимает свое скромное место. Размещение образа в творчестве Левитана весьма скромно по сравнению с остальными шедеврами художника. Но в целом «Река в лесу» создает знаменитое левитанское «пейзажное настроение», передает «поэзию леса».
Небольшая поляна с лесной речкой посередине окружена густым кустарником. На заднем плане, на другом берегу реки, начинается лес, на опушке которого стоит хижина. Все просто, красиво и выразительно. О
выразительности, начнем с реки, которая на переднем плане своим легким движением и зеркальной гладью навевает спокойствие. Как главный элемент на переднем плане, он через отражения на поверхности подготавливает нас, так сказать, к восприятию заднего плана — дремучего леса с хижиной. Поляна на переднем плане визуально сужается в глубину и теряет смысл. Но пространство заполнено лесом, который раскрывается во всей красе.
Деревья и трава, благодаря удачному цветовому сочетанию, выделяют немного влаги на фоне реки. Трава отличается сочностью и свежестью. Благодаря этому можно почувствовать летний запах леса, его чистый и свежий воздух.
От светло-зеленого цвета на переднем плане автор переходит к темно-зеленому цвету, чтобы передать полумрак леса. В общем, цвета на изображении определенно приглушены.
Облака, нависшие над лесом с тревожными оттенками, содержат в себе легкий намек на предвкушение дождя.
Как и в остальных произведениях Левитана, здесь тоже есть лицо, пусть и не совсем видимое. Это присутствие передается через изображенную кабину. Но самое главное присутствие человека ощущается через переживания, возникающие при взгляде на картину. Поистине поэтическая красота природы, переданная великим художником, создает впечатление, что изображенный им пейзаж — лучшее место в мире. Такое же впечатление оставляет картина «Река в лесу».
