Этот образ наполнен бурей, как в прямом смысле погодного явления, так и в смысле обилия эмоций. Она была написана в 1850 году, на тот момент буквально за короткое время стала самым известным шедевром.
Благодаря своей известности эта картина оказалась во дворце царя Николая I. Знаменитый коллекционер П. М. Третьяков также не пропустил известие об успехах молодого мариниста Айвазовского и заинтересовался его работами. Коллекционер жадно наблюдал за процессом создания картин, страстно восхищаясь талантом художника,
и настоял на том, чтобы он подарил ему одну из своих несравненных картин.
Что такое девятый вал? Это самая сильная из волн, самая высокая точка шторма. На картине изображено море, не оправившееся от бури с ночи, а ожидающее новой, самой сильной и всепоглощающей. Оно темное и бескрайнее, туманно-голубое и еще не спокойное. Волны одна за другой бьются о борта плота, если его можно назвать водным мотоциклом, на котором плывут измученные ночной бурей люди. Их лиц почти не видно, но их согнутые фигуры пошли на уступки природе, их сердца надеются, что все пройдет и Всевышний смилостивится и дарует им спасение. Ведь они еще не знают, что их ждет дальше…
Глядя на освещенное солнцем голубое небо, можно предположить, что скоро все успокоится, море успокоится и путники доберутся до дома. Но глядя на черную воду, мы понимаем, что спасение не придет и путники будут вынуждены отдать свою жизнь водной пучине.
Работы такого характера создаются в моменты, когда возникает творческий всплеск, приходит вдохновение. Это не последнее произведение Айвазовского, так яростно описывающее бурное состояние моря, но именно эта картина сделала его всемирно известным и дала ему «золотой» билет в ряды самых известных художников.
