Великий русский живописец Иван Крамской был одной из ключевых фигур русской культуры второй половины XIX века. По сути, именно он преобразовал жанр портретного реализма, и стал идейным вдохновителем многих художников, благодаря ему русская живопись заиграла новыми яркими красками.
Особое место в галерее шедевров Крамского занимает «Пчеловод». Полотно написано мастером в 1872 году. С 1925 года находится в ГТГ.
В 1874 году Крамской представляет картину, изображающую
мудрый старец с седыми волосами на петербургской выставке передвижников.
Пчеловод уж точно не суетливый, его фигура олицетворяет терпение. Наряду с этим Крамской вкладывает в образ старика чувство гармонии с природой, стремление сохранить ее для будущих поколений. Это выражается в трогательном, почти отцовском отношении к своим пчелам, пасечник полностью вкладывает душу в свой многолетний труд. Он привык к уединению, жизнь идет своим чередом по известным только ему законам. Солнечный свет сконцентрирован на лице и руках старика. Коротко подстриженная борода, настоящий крестьянский крест поверх рубахи, босые ноги, аккуратно висящий на поясе ключ — детали, которые подмечает художник, завершают образ героя. За стариком видим тропинку с пасекой. Есть дело его жизни. Человек видится королем своего таинственного пчелиного мира. Тропинка, в свою очередь, по существу делит изображение на две взаимосвязанные части, отделяющие царство пчел от смиренного одиночества пчеловода.
