Картина «Паралич» написана в лучших традициях эпохи Просвещения. В ней прекрасно сочетаются талант художника, динамика картины и дидактичность сюжета. Картина Жана-Батиста Греза трогательна и красноречива одновременно. На нем он запечатлел дружную семью, ухаживающую за парализованным пожилым родственником. Мимика присутствующих обращена на больного старика. Их позициям присуща некоторая театральность. А ведь именно этот прием позволяет передать старцу светлые чувства
член семьи.
В глазах присутствующих читается сочувствие и нежность. Каждый из персонажей, изображенных на картине, старается быть полезным парализованным. Женщины читают ему и внимательно слушают, что он им говорит. Мальчик поправляет подушку под спиной старика. Другой дает ему чашку. Другой укрывает ноги одеялом. Очень маленький ребенок хочет показать старику свою игрушку. Мужчина кормит пациента ложкой. Характерно, что тарелку с едой старику приносит не женщина. Этот непривычный для мужчины жест свидетельствует о том, как сильно герой любит родственницу.
В правом углу картины можно увидеть кормящуюся собаку, за которую цепляются щенки. Она сама проявляет интерес к страждущим и становится символом доброты и верности.
Убранство комнаты и одежда героев картины говорят о том, что живут они скромно. Но материальная бедность с лихвой компенсируется духовным богатством. Эта семья едина, и все ее члены, как один, чтят старца и не оставляют его даже при неизлечимой болезни. В этом дидактический смысл произведения. Жан-Батист Грез придавал большое значение морали. Уважение к старшим стало посланием, которое художник пытался донести до современников и будущих поколений.
