Согласно историческим сведениям, к 1597 году была завершена одна из глубоко религиозных картин Караваджо под названием «Кающаяся Мария Магдалина». Многочисленные библейские сюжеты особенно тронули душу скульпторов эпохи барокко. Итальянский живописец Караваджо создал большинство своих шедевров в Риме, тогдашнем центре искусства всей Европы. В этом городе была написана и его знаменитая «Мария Магдалина».
По богатому подбору полотна и искусной игре света сразу угадывается манера письма Караваджо. Фон картины целиком
окрашены в темно-коричневый цвет. Лишь небольшой кусочек яркого света падает откуда-то сверху на угол картины. Освещается и сама фигура героини художника с близкими ей предметами.
В центре картины на низком стуле сидит молодая женщина. На ней белая шелковая рубашка. Платье с корсажем украшено дамасским орнаментом. Длинная фата обрамляет фигуру героини. Рядом с ней на полу разложены всевозможные украшения: серьги, жемчуг, ожерелье. Рядом с ним ставится прозрачный кувшин с водой. Девушка распустила свои густые каштановые волосы после мытья.
Караваджо мастерски передает эмоции Магдалины. Она беспомощно скрестила руки перед собой. Голова бывшей блудницы наклонена, глаза закрыты. Однако покаяния в ее образе не читается. Скорее это тяжелое смирение с жизненными трудностями, усталостью и обреченностью.
Кажется, что даже слезы бегут по ее лицу, обнажая всю горечь на душе.
В качестве натуры художник пригласил девушку Анну Бианкини. Она была юной грешницей лет шестнадцати и по нужде продала свое тело. Она рассказала артисту непростую историю жизни. И он нашел ее образ наиболее подходящим для написания «Кающейся Магдалины».
Религиозное полотно было встречено как критикой, так и похвальным восхищением. Теперь его можно увидеть в столице Италии — в галерее Дориа Памфили.
