Нестеров — русский передвижной художник, один из тех, кто, предвидя назревающее в стране недовольство и его разрешение (как гроза разрешается громом, так народный гнев должен переродиться в революцию), рисовал предостерегающие картины, полные скрытый смысл.
Они показали жизнь простых людей, их горести и несчастья. Словно желая отрезвить самоуверенные в своем искусстве силы, художники чуть ли не кричали, но их выставки не имели успеха и никого не подстегивали делать что-либо самостоятельно.
Нестеров — чемпион
исторический портрет, в своих картинах изображающий народное прошлое, ценное, несмотря на явное пренебрежение к нему со стороны тех, кто считал себя просвещенными и образованными людьми.
«Пионы» для него нетипичны, потому что в них нет ни призвания, ни понимания, ни печали — они как отдых между серьезными, тяжелыми работами, уделение внимания обыденной, будничной жизни на земле. Куст пиона ярко цветет на холме.
Над ним качается на ветру тонкая березка, другие вдалеке чуть толще, но тоже едва толще руки взрослого человека. Совершенно обычный летний день на русской природе, лишенный людей.
Цветы качаются бутонами, над ними кружатся мелкие насекомые, в березовой роще играет ветер, а над миром царит теплый полдень, унылый и безмолвный. Словно насильно отвлекаясь от человеческой борьбы и человеческих судеб, художник изображает простейший пейзаж. Напоминает и о себе, и о зрителе — да, они люди и людям иногда бывает плохо. Но как бы ни было им тяжело, как бы ни была закручена их судьба, пионы продолжают цвести, а солнце всходить и садиться.
Иногда, какой бы кровавой ни была битва, какими бы блестящими ни были идеалы, приходится так отвлекаться и смотреть на момент вокруг себя. Выдох. Вдох. И снова двигаться дальше.
