Пуссена очень привлекало творчество известного поэта Торквато Тассо. Его пленила максимальная запутанность сюжета и фантастические приключения. Ряд полотен художника написан под сильным впечатлением от прочтения этих стихов.
«Танкред и Эрминия» — раскрывает лиризм художника. В то же время рационализм отходит далеко на задний план. Его сменяет драматургия, психологизм с большой глубиной и насыщенным опытом.
Эрминия была бесстрашным лидером амазонок. Она была влюблена в храброго
рыцарь по имени Танкред. Однажды она нашла его раненым. Дело в том, что Танкреду пришлось сразиться с Аргантом (гигантом). Эрминия хочет во что бы то ни стало перевязать рану рыцаря, но под рукой у нее нет ничего подходящего. Затем она отрезает чудесные волосы. В ее порыве человечность и любовь сливаются. Решимости героини не мешает иная вера. Художник игнорирует религиозный аспект, которым пронизано действие Тассо.
Зритель чувствует невероятное спокойствие. Все персонажи словно замирают. Пейзаж тоже тихий, удивляющий своей пустотой.
В этом застывшем мире импульс Амазонки прерывается. Ее огромная душа чудесным образом освещает все особым дивным светом. Неподвижность напряжена. Пятна цвета приобретают силу и глубину.
Мы видим их столкновение в четко очерченных контрастах. Оранжевый закат тревожит и создает ощущение надвигающейся опасности. Чувство героини передано абсолютно в каждой детали.
Герои изображены по нормам классицизма. Страдание никогда не уродует. Позы грациозны и величественны. Складывается полное впечатление, что перед нами персонажи древности.
Пуссен смог изобразить сцену, полную трагедии, используя простые и строгие художественные формы. Эта согласованность поражает своей масштабностью.
Художника вдохновило действие Эрминия, его невероятная красота и гармоничный сюжет.
