Картина «Наши будни» — первая и самая значительная работа Павла Никонова. Произведение написано в 1960 году, в то время, когда имя Сталина обычно ассоциировалось со всеми проблемами страны в прошлом, когда полным ходом шло строительство коммунизма и советские люди верили, что счастье в повседневной жизни их окружает. Как Никонов показал себя на этот раз?
На экране разработчики ГРЭС должны выполнять свой долг, но эти персонажи кажутся не героями. Строгие, обветренные, застывшие, острые и не красивые черты
вызвало осуждение в высших кругах — как могут быть такими советские люди, строители коммунизма такие суровые? Работа была запрещена, художника осуждали все кому было лень или слишком лень, но через 10 лет ее стали воспринимать совсем другими глазами и правительство настойчиво просило Казахский музей вернуть картину обратно в Москву.
Общий вид полотна вызвал волну возмущения, непривычно было видеть грубые и срезанные углы кузова, мужчин, сидящих среди бочек и проволоки, на заднем плане мужчины то толкали машину, то пытались прыгнуть в него на ходу, а тусклость красок и по сей день навевает грусть и ощущение, что время было не такое безоблачное, как описывают его зрителю наши родные.
Да, они заняты важной работой, да, от них как-то зависит будущее. Они пример для своего времени, но тогда это воспринималось как нечто несовместимое с понятием коммунизма, потому что было принято считать, что все трудящиеся счастливы и довольны своим положением, в том числе и на картинках.
