Мальчик на портрете изображен на фоне природы. Виден город, зеленые кусты, далекая роща, деревья, с прозрачными коричневыми листьями на фоне утреннего неба, желтыми на горизонте. Вокруг правит осень, прохладная, ранняя, золотая и прекрасная. Игра красок была бы прекрасна, даже если бы они были самостоятельным пейзажем.
Мальчик, который превращает их в портрет, выглядит как их плоть и кровь. Он носит красную рубашку с серой шляпой. Каштановые волосы доходят до плеч, лицо выглядит нежным, как у девушки. Нос красноватый,
как и щеки — видимо, погода уже совсем зябкая — глаза темные, губы полные и подбородок кажется слишком мягким, не по-мужски скошенным.
Но выражение глаз мальчика подходит и взрослому мужчине. Он серьезно смотрит на зрителя, как будто тот нарушил покой или не хочет отвечать на поставленный перед ним вопрос. Тогда молодой оруженосец знатного рыцаря мог смотреть на крестьянина, который отказывается отказать ему в пути, или на молодого принца на драконе, который не пропустит его к принцессе. Голова мальчика запрокинута, подбородок слегка приподнят, он смотрит как бы сверху, и эта позиция ему явно знакома.
Возможно, он сын состоятельного человека или с рождения обручен с дочерью знатного рода. А может, просто характеру его свойственна мрачность и повышенное чувство самоуверенности, не позволяющее смотреть ни на кого снизу вверх.
На вид ему около двенадцати лет. Он только начал жизнь, и жизнь уже кажется ему довольно веселым, но не заслуживающим снисхождения, местом. Возможно, он видел, как кто-то умирает или столкнулся с несчастьем. Детская серьезность в его глазах, а может быть, то, что на самом деле кажется высокомерием, как раз и есть волнующий его вопрос — смысл жизни или смысл собственного рождения.
