Пир Валтасара был написан Рембрандтом между 1633 и 1634 годами. В настоящее время полотно хранится в Национальной галерее в Лондоне. Картина написана в эпоху барокко и относится к ярчайшим произведениям Рембрандта, относящимся к историческому наследию человечества.
Сюжет в картине достаточно прост. Перед зрителем предстает во всей красе легенда о последнем царе Вавилона — Валтасаре. Валтасар был жестоким завоевателем, ему и его предкам удалось подчинить своей воле многие народы и страны. Нет
мощи Вавилона не мог противостоять никто, кроме персов, войсками которых в то время руководил очень способный воин по имени Кир.
Персидская армия освободила покоренные народы, и они восстали против Вавилона. Советники Валтасара посоветовали ему бежать из столицы и укрыться в одном из убежищ, но гордый и упрямый царь не согласился, и в тот момент, когда его город был осажден врагами, устроил большой пир, на который пригласил всех знатных горожане и дворяне.
В середине застолья, когда вино лилось рекой, а столы буквально ломились от еды, на стене банкетного зала появилась странная надпись – «Мене, текен, упарсин», что означает следующее: « Ваше царство измерено, взвешено и отдано персам». Момент появления этой надписи запечатлел Рембрандт.
В центре картины сам царь Валтасар, поднимающий глаза от богатого стола, чтобы посмотреть на стену позади себя, после чего в ярком солнечном свете рука человека-невидимки рисует приговор своему царству и себе самому. Одежда царя роскошна, отовсюду свисают золотые цепи и украшения, на голове, укутанной восточным чалмой, сверкает инкрустированная драгоценными камнями корона.
Валтасар окружен перепуганными придворными, на лицах женщины и мужчины, хорошо видимых зрителю, отчетливо читается непонимание и ужас. Женщина, стоящая спиной к зрителю, так боится, что вино, которое она собиралась налить в кубок, выплескивается прямо на пол.
Общий вид картины довольно мрачный, но в то же время есть некая надежда на светлое будущее, которое обещает Бог.
