Самое большое внимание в своем творчестве Тарас Шевченко уделял простому украинскому народу, его быту, быту, горестям и радостям. Поэт и художник передает красоту сельской жизни как в своих стихах, так и в картинах.
В центре полотна стоит мужчина в простой деревенской одежде: рубахе, брюках и лаптях. Шляпа на его голове отбрасывает тень, закрывающую большую часть его лица. Рот мужчины открыт, поэтому становится ясно, что он исполняет песню. В руках у главного героя бандура — украинская
народный инструмент, любимый народом того времени. Бандурист перебирает пальцами струны, а окружающие музыканта грустно и задумчиво кланяются. Становится понятно, что песня звучит тяжело, вязко, она поет о сложной судьбе простых людей.
За мужчиной стоит мужчина, прислонившись спиной к забору. Голова слушателя согнута, руки поддерживают голову, а основной вес тела приходится на трость. Слушатель изображается очень грустным, кажется, что в этой песне играет что-то, что день ото дня тревожит его сердце. За забором, в тени, идущей от пышного дерева, защищающего слушателей от палящих лучей солнца, изображены еще две фигуры: мужчины и женщины.
Пришли они и послушать грустную песню бандуриста. Лицо женщины выражает грусть, и мужчина рядом с ней тоже задумчиво поклонился. Играемая песня недоступна зрителю изображения, но становится понятно, что песня полна печалей, затрагивающих каждого человека, который ее слушает. Так всех этих людей объединяет одно горе, одна печаль, одна тревожная мысль.
