На первый взгляд изображение незатейливое и вообще не требует интерпретации. Молодой человек купает лошадь – что может быть проще? И, вероятно, в кисти любого другого художника эта сцена так и осталась бы обыкновенным этюдом, незаконченным и малохудожественным, схватывающим случайную бытовую сцену.
Для любого другого художника все было бы так, но не для Серова, потому что его кисть позволила создать настоящий шедевр — и с визуальной, и с психологической точки зрения. Поймет даже человек, не знакомый с творчеством Серова
что изображение наполнено глубоким содержанием, которое скрыто за обыденным, казалось бы, наброском.
Сама атмосфера картины проникнута авторской тоской по молодости, яркостью ощущений.
Присмотритесь: рабочий юноша спешит, взгляд его никоим образом не направлен на лошадь, которая безропотно ждет, чтобы ее помыли. Нет, он видит вдалеке место — где, может быть, его друзья купаются и резвятся. Мотивы свободы, свободы, бунтарства имплицитно задаются самим животным, которое у большинства из нас ассоциируется именно с этими терминами, и морем. Последний довольно спокоен, он лишь слегка взволнован, и это придает картине налет умиротворения, не делает ее такой мрачной.
Однако небо багровеет, но это признак надвигающихся сумерек, а не плохой погоды. Так что работа мальчика должна скоро закончиться; пара движений — и человек с животным отдохнет. Следует отметить, что автору одинаково удались и персонажи, и морской пейзаж, переданный на удивление точно и ярко.
Конечно, чтобы произвести на зрителя нужное впечатление, Серову пришлось тщательно продумать способ письма, сделать его более энергичным. Только тогда благодарные ценители его творчества почувствуют пронзительную тоску художника по давно минувшим счастливым дням.
