Картина «Царевна-Несмеяна» написана по мотивам одноименной русской сказки. Там говорится, что у царя была дочь, которую никто не мог развеселить — она всегда была грустной. Он не мог смотреть на нее, так как сердца его родителей сжались, когда девушка колебалась перед его глазами. Так он созвал все королевство и сказал, что кто сможет развеселить принцессу, тот получит и ее руку, и полцарства.
В самом центре картины можно увидеть принцессу, которая грустит, несмотря на то, что все вокруг веселятся. Размещено
она восседает на высоком троне. В то же время все лицо, поза и стан выражают внутреннюю грусть. Ее глаза опущены, а глаза устремлены вдаль. Положение ее тела и рук говорит о том, что ей скучно, что ей надоели все эти люди.
Вокруг нее не только подданные отца, но и женихи, приехавшие издалека. Однако ни один из них не может развеселить грустную принцессу. Кажется, она вообще не заботится об этих людях.
Пропасть между главным героем и всеми остальными персонажами картины передана посредством художественных приемов, которые использует Васнецов.
Прежде всего бросается в глаза то, что принцесса восседает на высоком троне. Это уже говорит о том, что автор поднял ее над остальными справедливыми. Ее осанка очень статная, что свидетельствует о ее высоком статусе. Чего нельзя сказать о толпе людей, окружавших ее. Девушка одета не так, как все: ее белый наряд выделяется на фоне темно-зеленой и красной одежды всех остальных. Трон, на котором восседает принцесса, сделан из слоновой кости. В народе считалось, что он символизирует центр мира.
Картина написана художником между 1914 и 1924 годами. Многие критики утверждают, что этой работой автор хотел привлечь внимание к положению России в те времена.
