1884
На картине — бытовая жанровая сцена. Сюжет произведения взят из жизни — сцену суда Маковский видел во время поездки в Орловскую губернию.
На переднем плане двое — простой крестьянин и представитель власти, мировой судья.
Молодой человек перед судейским столом, по всей видимости, является гражданским ответчиком. Одежда соответствует важности момента – чистая, явно формальная, белая рубашка, сапоги (в быту крестьяне пользовались другой обувью, либо обходились вовсе без нее). Отношение выражает
напряжение и внимание — парень держится обеими руками за пояс рубашки, голова слегка наклонена в сторону рефери.
Вместе с парнем к мировому судье пришла его семья — в правой части картины, поодаль от стола, замерли в ожидании пожилая пара (скорее всего, родители подсудимого) и молодая женщина с младенцем на руках.
Костюмы точно воспроизводят черты местного русского наряда. Молодая женщина выглядит особенно празднично – ее многослойная одежда, сложный головной убор подчеркивают торжественность момента.
Семья сидела тесной группой на почтительном расстоянии от стола.
На заднем плане полотна стоит в очереди группа людей. Возможно, это родственники или соседи, пришедшие поддержать обвиняемых.
Выразительно изображен магистрат. Солидный джентльмен средних лет одет в строгий костюм — госслужба обязывает. Судя по множеству документов на столе перед судьей, он серьезно относится к своей деятельности: внимательно выслушивает подсудимого, задает вопросы по обстоятельствам дела и интересуется обстоятельствами. Стол накрыт традиционной для государственных учреждений зеленой скатертью, на столе аккуратно сложена юридическая литература.
Мировой судья в образе автора — представитель русской интеллигенции, сочувствующий бедственному положению крестьян.
В правой части картины, возле двери, изображен еще один чиновник — вероятно, помощник юриста. Он полностью поглощен работой – не отвлекается на происходящее вокруг, работает над очередным прошением.
Холст останавливает взгляд, хочется рассмотреть его подробно, не спеша вглядеться в каждую мелочь, обдумать варианты, чтобы закончить разбор дела.
