Осада Пскова польским королем Стефаном Баторием, Брюллов

   Работа над картиной «Осада Пскова», по воспоминаниям современников, далась Брюллову очень тяжело. Получивший признание во всей Европе благодаря своим знаменитым «Помпеям», живописец плодотворно работал в жанре портретов и жанровых сцен, но публика жаждала вновь увидеть монументальное многофигурное полотно. Да и сам Брюллов хотел получить неоднократную славу, и в качестве сюжета для новой картины выбрал битву, когда встретились войска польского короля Стефана и яростно оборонявшиеся жители Пскова и его предместий.

   Полотно на самом деле характеризуется сложнейшим композиционным построением. Известно, что Брюллов хорошо поработал на подготовительном этапе – создал ряд натурных зарисовок в окрестностях Пскова, изучил все уцелевшие артефакты древности в самом городе, перечитал исторические исследования и свидетельства.

   Говорят, что идею полотна художнику подсказал сам император, который и составил примерную композицию будущей картины, но Брюллов тут же вежливо ее раскритиковал. Король понял критику, но затаил обиду.

   Полотну не суждено было повторить славу «Последнего дня Помпеи», картина так и осталась незавершенной — масштабный замысел оказалось трудно осуществить под контролем публики, ожидавшей нового триумфа, и «Осада Пскова» Брюллов назвал даже, к сожалению, «раздражением Пскова».