Святой Себастьян, Андреа Мантенья

Святой Себастьян — популярный образ в изобразительном искусстве, к которому обращались многие художники, изображая страшный эпизод его мученической кончины — страдания от пущенных в него стрел. Святой Себастьян тайно исповедовал христианство в III-IV веках. Узнав об этом, император Диоклетиан приговорил его к смертной казни. Однако раны, нанесенные святому, не были смертельными. Жена тайно ушла от него, и он, не желая бежать из Рима, предстал перед Диоклетианом чудесным образом спасенным. Император вновь приказал казнить святого.

На картине «Святой Себастьян» Андреа Мантенья, живописца и гравера раннего Возрождения, святой привязан к обломку античной колонны, нижняя часть тела усеяна стрелами. Столп, как часть разрушенного древнего храма, символизирует медленно уходящий в небытие мир язычества, за которое так яростно держался император и жертвой которого пал святой Себастьян. Рядом с ногами несчастного юноши находится мраморный фрагмент разбитой статуи, некогда стоявшей на этом месте, прославлявшей греко-римских богов.