Американский художник Мартин Джонсон Хед за свою долгую карьеру специализировался на пейзажах, морских пейзажах и натюрмортах. Он родился в семье фермера в округе Бакс, штат Пенсильвания, и начал рисовать еще подростком после того, как его научил сосед. В возрасте 24 лет он стал художником-портретистом и провел следующие 15 лет, путешествуя по США и Европе в поисках заказов. Почти в 40 лет автор начал рисовать побережье Новой Англии и солончаки — темы, свет и атмосфера которых будут занимать его еще несколько лет.
В 1862 году мастер начал рисовать колибри. Его давно очаровали трепетные движения маленьких птиц и их красивое оперение. В 1863 году он отправился в Бразилию, первую из трех экспедиций в Южную и Центральную Америку. В то время многие художники и ученые совершали такие поездки, чтобы изучать, рисовать и документировать экзотические растения и животных тропических лесов.
Художника особенно интересовало множество видов колибри в Бразилии, поскольку только один вид, малиновка, встречается на северо-востоке США. В Бразилии он начал серию небольших картин под названием «Жемчужины Бразилии», на которых изображены различные виды колибри в пейзаже.
В 1870-х годах, после своего последнего визита в тропики, художник жил в Нью-Йорке. Там, основываясь на воспоминаниях и исследованиях природы, которые он сделал во время своих путешествий, он начал рисовать еще одну серию колибри с орхидеями в их естественной среде обитания. В этой группе работ поэтично сочетаются интересы Хэда к ботанике, орнитологии и пейзажу.
Картина «Орхидея каттлея и три колибри» — хороший пример его изобретательных композиций.
Картина автора – это почти интимный взгляд в уголок природы. Точно воспроизведенные изображения цветов и птиц словно оживают.
Колибри получили свое название, потому что их крылья вибрируют так быстро, что издают жужжащий звук (гул-гум).
Их крылья бьются со скоростью до двухсот ударов в секунду, а птицы летают по воздуху со скоростью до 96 километров в час. Кроме того, это единственные птицы, которые могут летать назад. Самая маленькая из всех птиц весит всего два грамма.
Мартин Хед рисовал колибри с натуры, в отличие от других художников, предпочитавших использовать в качестве моделей чучела птиц. Представьте, как трудно было изучать таких сверкающих порхающих созданий!
