Автопортрет с жемчужной раковиной, М. А. Врубель, 1905

   Творчество Михаила Александровича Врубеля (1856-1910) было сенсационным для современников и навсегда осталось загадкой для будущих поколений. Помимо своеобразной манеры исполнения произведений, призванной усилить таинственное звучание, завораживает образный строй полотен.

   Характерное для Врубеля настроение символизма пронизывает «Автопортрет с жемчужной раковиной». Автопортрет как жанр живописи сродни личному дневнику, в котором автор стремится отразить самую суть своей натуры, признаться в истинных переживаниях и чувствах, словом, запечатлеть жизнь души. Врубель намеренно показан близко к зрителю, как бы настраивая собеседника на доверительный разговор. В этом усматривается стремление художника быть максимально искренним. Живой, слегка взволнованный вид Врубеля завораживает.

   На заднем плане мастер показывает скульптуру белого лебедя, намекая на созданный им ранее живописный шедевр «Царевна-лебедь», в котором он воплотил свою жену, певицу Надежду Ивановну Забелу-Врубель, в сценическом образе героини Опера Н.А. Римского-Корсакова «Сказка о царе Салтане».