Гротесковый портрет старухи («Безобразная герцогиня»), Квентин Массейс — описание

   Квентин Мэссейс — один из крупнейших представителей антверпенской школы живописи. История голландского Возрождения обычно начинается с него.

   Картина «Гротескный портрет старухи» всегда привлекала внимание, трактовалась по-разному, долгое время как сатира на старость. Таким образом было проанализировано, что Леонардо да Винчи, интересующийся всевозможными аномалиями, сделал с нее два рисунка. В этом ряду уместен гораздо более поздний пример — работа Б. Строцци «Старая кокетка» (около 1637 г.), хранящаяся в ГМИИ им. А.С. Пушкина в Москве. Эту интерпретацию поддерживает цветок в руке «Герцогини», традиционный символ быстротечности в европейской живописи.

   Но возможно и другое объяснение появления этой работы. Как установили врачи, на ней изображена женщина, страдающая болезнью Педжета — редким заболеванием, характеризующимся аномалией строения костей. Если так, то произведение не карикатура, а раннее свидетельство болезни, изученной и описанной сэром Джеймсом Пэджетом еще в 1877 году. Картина в этом случае оказывается одновременно и «памятником» (произведением искусства)) и «документ» (историческое свидетельство в той или иной местности). И если первое является целью художника, то второе обычно является невольным следствием творчества. Восприятие и оценка шедевра во многом зависит от точки зрения зрителя.