Картина «Запорожцы пишут письмо турецкому султану», Репин

   Сюжет этого шедевра великого русского художника хорошо известен: запорожские казаки пишут ответ на предложение турецкого султана перейти на сторону Османской империи. Сохранился и текст этого ответа, полный самых изощренных оскорблений в адрес «владыки славной Порты». Перед нами своеобразный «мозговой штурм» — процесс составления ответа султану.

   Композиция образа представляет собой четко очерченный центр, вокруг которого автор выстраивает несколько «кругов», наполненных разным смысловым содержанием.

   В центре стоит магистрат. Чуть ли не единственный изображенный человек, грамотный. Судя по одежде, это семинарист из казаков, взявший на себя записывать ответы казаков на бумагу. Создание этого письма явно доставляет ему удовольствие. Писатель выражает свою радость довольно сдержанно, как и подобает «ученому».

   Рассмотрим «внутренний круг». Казак с трубкой в ​​руках висел над конторой приказчика. Видимо, это одно из главных вдохновений казаков. Он изображен в тот момент, когда думает об очередной изысканной ненормативной лексике против Мухаммеда. Еще секунда и будет придумана новая строчка сообщения… Потом по часовой стрелке — захлебывающийся от смеха казак, за ним другой казак, чуть не падающий со смеху, затем казак полуголый, с удовольствием наслаждающийся каждым словом буквы, пара громко смеющихся воинов, казак без тени улыбки на лице, совсем молодой казак, который с радостью участвует в процессе написания ответа.

   Во внешнем «круге» особенно заметны две фигуры: смеющийся казак в красном плаще и угрюмый казак с повязкой на голове. Кажется, что они противоречат друг другу. При ближайшем рассмотрении не все казаки поддавались радости и веселью. Кое-где изображены встревоженные, серьезные, испуганные лица. Перевязанный казак словно представляет себе предстоящие сражения с турками, предстоящие потери… Рядом со смеющимся здоровяком в красном жупане художник изобразил скептически настроенного казака в желтом головном уборе. В его взгляде осуждение и тоска… Казак в оранжевом, выглядывающий из-под руки смеющегося казака в центре, тоже настроен скептически. Однако тревога и скептицизм здесь явно в меньшинстве. Атмосферой картины был смех, мастерство, уверенность в себе, отвага – главные качества воинов запорожских казаков.