Нападают врасплох, Василий Васильевич Верещагин — описание картины

Эта картина вошла в серию «Барвария» и относится к «туркестанскому» периоду творчества художника. Написана она, так сказать, «по горячим следам». Художник лично пережил внезапное нападение врага и был буквально на волосок от смерти.

На снимке атака вражеской конницы на расположение русских войск. По обмундированию противника, его флагам и оружию, а также по «колониальной» летней форме российских солдат ясно, что дело происходит где-то в Средней Азии, но конкретное место не указывается. На полотне отражено любое из многочисленных сражений, в которых гибли русские воины.

Композиция картины панорамна и охватывает большую площадь. Слева от зрителя легкие палатки русского военного городка, слева катится шерсть страшных, вооруженных до зубов местных всадников. По ужасу, с которым бегут от них солдаты в сторону палаток, становится ясно, что нападение было внезапным, его никто не ожидал.

Хотя многие воины обвиняли художника в неуважении к русским солдатам из-за того, что он изобразил некоторых из них в паническом бегстве от врага, создается впечатление, что они не поняли основной идеи картины. И состоит она в том, что русские исключительно мужественно защищали себя и своих соратников, фактически уже обреченных на смерть. Об этом говорит сплоченная группа солдат, тесно сомкнувшихся в ряды и ощетинившихся винтовками с примкнутыми штыками. О том, что это не единичные персонажи, говорит фон полотна. На нем видно, что к вооруженной группе за помощью из палаток бегут еще несколько солдат — они не убегают, спасая свои жизни, а присоединяются к тем, кто будет защищаться до последнего. Понятно, что противостоять врагу они не смогут и погибнут, но они не бежали, не двигались, а сопротивлялись врагу как могли.

Картина воспевает героизм солдат и офицеров русской армии и подчеркивает бессмысленную жестокость их смертей.