Существует несколько автопортретов, на которых великий художник изобразил самого себя. На этом полотне он изображен в последние годы жизни. Добившись всеобщего уважения и признания, величественный образ мастера кисти предстает перед зрителем. Его поза и выражение лица говорят о его натуре и характере.
Дружелюбная и приятная улыбка, выразительные глаза, устремленные вдаль, выдают в нем мягкого, солидного, уверенного в себе человека. Атласная лента и ордена отражают трудные периоды его жизни, его победы и поражения,
честь и мужество, проявленные в боях не только с другими, но и с самим собой.
Если присмотреться, то на заднем плане изображена картина «Буря на море ночью», олицетворяющая любовь художника к морю. На полотне нарисованы штрихи, быть может, последние мгновения жизни корабля. Страсть, волнение, страх, вызванные разгневанной стихией, как бы выражают их мысли и чувства творчества.
На полке легкими мазками появляется портрет самого художника в молодости. Поворот головы к полотну снова передает любовь к морю.
Второй портрет написан в более раннем возрасте, когда Айвазовский только начинал свою карьеру. Глаза показывают страсть и живой ум для изучения и наблюдения. Многие современники отмечали в мастере талант к запоминанию. Увидев однажды, случайно уловив момент, он не побежал к цветам.
Только после долгих часов блужданий по городским улицам и мысленно законченной картины художник был отправлен творить в свою мастерскую. Легкая улыбка говорит об открытости человека, а вот отношение предупреждает о бдительности и готовности не обижаться. Недаром на первой картинке изображены орден Белого Орла и звезды Владимира II. Орла давали за заслуги перед Отечеством, его девизом было: «За веру, царя и закон».
