В пейзаже Александра Иванова главным элементом является дорога. Он проходит через пустыню, оранжевую от лучей заката. Аппиева дорога ведет в Рим.
По краям видны старые могилы, увенчанные мемориальными камнями. Город еще далеко, тянется где-то на заднем плане. Он так далеко от зрителя, что скрыт серой дымкой. Тем не менее, в нем есть угадываемые строения, ближайший из которых — старый акведук.
В пустыне нет ничего, что могло бы помешать вам взглянуть на этот городской пейзаж. Именно поэтому он был создан
кажется, что по этой дороге зритель спешит попасть в Рим, чтобы увидеть там все эти постройки, и, может быть, ему уже не нужно прятаться от солнца — оно уже садится, а найти место для ночлега необходимо.
Один из современников художника писал, что это творение будет воспринято как закат католицизма. Однако картина не оставляет такого ощущения. Наоборот, в виднеющихся издалека постройках, где-то на границе подсознания чувствуется величие древнего города. И хотя это уже руины языческого Рима, все же над ними возвышается купол Петра, который довольно хорошо виден сквозь дымку. И скорее всего он должен символизировать победу христианства над язычеством.
Вдалеке видны горы. Это просто символ вечности и непобедимости, неприкосновенности природы. И хотя в самой картине героев нет, зритель ощущает себя героем, за которым «видна даль». Это тот самый путь, который можно осилить, только идя, а не думая о том, как его преодолеть.
Поэтому полотно воспринимается положительно. Он наполнен солнцем и мягкими, типичными закатными тенями. И пусть путь идет между гробницами, об этом как бы и не думаешь, когда отправляешься в свое мысленное путешествие в Рим.
