Андрей Матвеев — один из первых русских художников, получивших образование в области искусства в Западной Европе, куда он в составе группы других учеников был направлен по инициативе Петра Великого. После 11 лет учебы в Нидерландах Матвеев вернулся в Россию, где ему суждено было стать известным придворным живописцем. Долгое отсутствие означало, что у него не было ни покровителей, ни хороших знакомых в России. Уже в первый год, сразу после приезда, он почти остался без средств к существованию, но молодой художник
помог с полученным заказом написать портреты князей Голицыных.
Парадный портрет князя Ивана Алексеевича выполнен Матвеевым полностью в традициях современного западноевропейского искусства, в соответствии с принятыми строгими правилами. Тихий и тщедушный семидесятилетний принц на картине представлен стройным рыцарем в величественной позе, в затемненных сияющих доспехах. На голове Голицына парик, а шея покрыта белым платком. В то же время во внешности князя, в чертах его лица прослеживается страх и слабость души. Такой же двойственностью характеризуется и портрет его жены Анастасии Петровны Голицыной, женщины недалекой и слабой, но глубоко несчастной в жизни.
написание портретов Голицыных в 1728 году стало началом карьеры живописца и послужило восхождению автора к большой славе. Современные исследователи искусства считают Матвеева одним из крупнейших художников восемнадцатого века и упоминают его в числе основоположников русского портрета.
