Картина, написанная в девятнадцатом веке, отсылает к явлению того времени — железной дороге. Тогда это было странно и ново, и Домье не мог обойти стороной эту тему. Известный своим временем сатирических карикатур, его картины вышли на важные темы. На этом изображении также показана разнообразная толпа, раскачивающаяся в такт движениям поезда. Масло на холсте прекрасно передает скупые, темные цвета, с которыми работал художник. Он хотел показать людей, едущих в вагоне третьего класса — место, где
не надо говорить об удобствах.
Свет из окна едва освещает усталые, исхудавшие лица нищеты. Машина битком набита, еще одному человеку здесь не поместится. Изображенные здесь персонажи привыкли терпеть удары судьбы, а на их лицах — покорность всем возможным невзгодам в их нелегкой жизни. На переднем плане женщина, которая довольно часто кормит ребенка грудью на глазах у незнакомцев. Ей просто все равно. Рядом со старухой сидит мальчик, который от усталости забылся в тяжелом сне.
Низкий под крышей почти давит на пассажиров, заставляя их задуматься, как выйти из общественного транспорта. На всём полотне мелькает только одна улыбка, да и то не полная, а только её тень. Она бежит по лицу дремлющего мальчика, показывая, что впереди в детском мире нет никаких трудностей. А еще он говорит, что обезоруживающая его наивность способна вынести и страдания, и жизнь попрошайничества. Эту улыбку художник изобразил с особым вниманием.
