Слово «парсуна» происходит от латинского: persona — человек. Этот термин предназначен для обозначения портретов, возникших в переходный момент русской истории, когда произошла трансформация средневекового мировоззрения и переход от иконописи к написанию светских портретов.
В начале своего появления парсуны ничем не отличались от икон: их писали на иконных досках, украшали нимбами. На картинах было мало деталей, поэтому они были подписаны, чтобы можно было узнать нарисованного человека. Во второй половине
в XVII веке парсуну стали изображать на холсте масляной краской, но техника росписи оставалась такой же, как и при изготовлении икон. Персонажами парсунов становились богатые и влиятельные люди: цари, князья, военачальники. Большинство писателей-священников неизвестны.
Михаил Шивский — государственный и военный деятель. В детстве он стал сотником при царском дворе, затем Лжедмитрий сделал его меченосцем. Шуйский помог самозванцу попасть на царский престол. После смерти Лжедмитрия царем становится дядя Михаил. Шуйский, проявляющий большой интерес к военному делу, становится губернатором.
Вскоре начался мятеж против царя под предводительством Болотникова. Во время битвы между царской армией и повстанцами 19-летний воевода Михаил показывает свой ум, силу и боевые искусства. После нескольких боев и длительной осады Тулы повстанцы сдались. Царская армия победила во многом благодаря действиям молодого полководца.
В 1608 году Скопин-Шуйский заключил союз со шведским королем против Польши от имени короля. Молодой человек проявил незаурядные дипломатические и административные качества. С помощью шведской армии он разгромил войско Лжедмитрия 2, а затем начал освобождать русские города от польских захватчиков. В 1610 году Шивский освободил Москву и вошел в город победителем. Народ чтил его. Царь и его окружение были обеспокоены народной любовью к полководцу и опасались его притязаний на престол. Через месяц после победы, в возрасте 23 лет, Михаил Скопин Шуйский внезапно заболел и скончался. По слухам, он отравился вином, которое ему принесла жена брата царя.
