Картина представляет собой изображение одной из притч, описанных в Евангелии от Луки. Речь идет о богатом человеке, который решил использовать все свое богатство для достижения личного комфорта и счастья, а не добрых дел, таких как помощь другим и честный труд на благо человечества. Уже на следующую ночь после этого решения Бог забрал жизнь человека, когда он вел себя недостойно.
Смысл притчи заключается в необходимости служить человечеству и критиковать бунтарский и беззаботный образ жизни.
В
в центральной части картины изображен богатый человек в темной комнате, рассматривающий драгоценности при тусклом свете свечи. Теплый красноватый свет освещает лицо богача и интерьер комнаты: так мы можем видеть множество книг, монет, мешков с золотом на одном столе.
Глядя на эти предметы, у зрителя создается впечатление, что этот человек все свое внимание уделяет накоплению имущества. В нижней части таблицы можно увидеть слабо освященные монеты из золота и серебра, некогда популярные в Голландии. Большинство объектов, описанных в окружении человека, скрыты, но это позволяет зрителю продолжить свой список, исходя из собственного воображения. Одетый в роскошные одежды, главный герой устремляет внимательный взгляд на драгоценность, рассматривает ее над свечой.
Неслучайно основные события на картинах происходят ночью. Таким образом мастер пытается передать одиночество богача и его одержимость сокровищами. Кажется, что изо дня в день он сидит запертый в своем кабинете и проводит бесконечную конвертацию монет, драгоценностей, золота и серебра, находящихся в его распоряжении. Рембрандту удалось точно передать характер и историю персонажа всего одной сценой, запечатленной на холсте.
