Картина «Философ, освещенный луной и ущербным солнцем» написана маслом на холсте в 1939 году. Картины Сальвадора Дали 1938-1949 годов относятся к периоду его жизни и творчества, называемому «американской мечтой». В эти годы писатель пробыл в Америке вместе со своей женой Галой, которая после развода с предыдущим мужем в 1934 году смогла наконец стать женой Дали.
Период жизни в Америке стал для художника очень продуктивным. Он проявлял себя во всех отраслях творчества, от живописи до публикации собственных
газеты. Его продуктивности и выносливости в тот момент жизни позавидовали бы многие. Дали любил Америку. Она сопрягала его с тем, что американцы в то время были открыты ко всему новому, что давало Дали возможность если не понять, то хотя бы не попасть в ряды осужденных за не вписывание в общепринятые рамки. Непонимание преследовало и преследовало его в Европе, поэтому в Америке он был несказанно счастлив.
Случай в Америке принес Дали небывалую славу и привлек к его творчеству множество почитателей. Руководство универмага в Нью-Йорке заказало оконные покрытия Salvador. Конечно, художник сделал все первоклассно и в своем экстравагантном стиле. В результате на витрине универмага стояла черная атласная ванна, над которой висела голова буйвола с окровавленным голубем в зубах. На эту композицию собралась целая толпа желающих посмотреть, а в тот день по Пятой авеню пройти было невозможно. Руководство универмага закрыло выставку, что очень разозлило Дали. Он подобрал ванну и выбросил ее в окно, откуда вышел и был арестован полицией.
Это дело привлекло большое внимание к личности Дали, поэтому выставка в нью-йоркской галерее, которую позже провел художник, имела большой успех.
