Владимир Боровиковский — виртуозный художник-портретист украинского происхождения, всю свою жизнь посвятивший живописи российского высшего общества. Признание пришло к нему относительно поздно, но за свою недолгую карьеру живописца он успел получить звание академика.
«Портрет князя А. Куракина» — вершина творчества художника. Именно на этом полотне Боровиковскому удалось очень точно передать пафос, свойственный русскому дворянству эпохи Просвещения. На огромном полотне, размером 260х175, изображен писатель Александр Куракин, ректор, член гос
советник и ближайший сподвижник Павла I.
Первое, что бросается в глаза при взгляде на портрет, это обстановка, изображенная на изображении. Ни у кого даже не возникнет вопроса, что этот портрет постановочный. Но на чем стоит остановиться, так это на деталях, которыми Боровиковский так исключительно наполнял полотно. Изображаемый застыл в официально-вычурной позе. Он опирается на стол, заваленный бумагами и письмами, что указывает на то, что перед нами стоит достойная фигура.
Не случайно Куракин застыл рядом с бюстом Павла I, а за ним открывается прекрасный вид на Михайловский дворец. Эти детали напоминают о близости Куракина к Императору, с которым они воспитывались. Однако все эти детали не отвлекают нашего внимания от лица модели, которое художник сделал центром композиции. Ничто так не интересно, как лицо человека, получившего все, о чем только может мечтать простой смертный: почетное положение в обществе и звание дворянина, любящего роскошь. Это лицо, стройное и надутое, очень тонко характеризует благородного человека.
На первый взгляд кажется, что композиционное решение картины ничем не отличается от других портретов того времени. Необходимо учитывать виртуозную технику живописи Боровиковского. Как точно художник изобразил избалованного человека в богатом камзоле, обремененного орденами и наградами от государства.
