Портрет лейб-гусарского полковника Е. В. Давыдова, О. А. Кипренский, 1809

Орест Адамович Кипренский — первый русский живописец-романтик. В портретах он воплотил эстетику романтизма, характерную для первой половины XIX века. Известный искусствовед барон Н. Н. Врангель говорил о нем: «Все искусство его дышит тяжелым предчувствием грозы, предвестием грома и молнии…». Выработанный эпохой тип романтического героя призван противостоять и бороться с устоявшимися нормами и условностями общества. Культ индивидуальности начинает воспеваться в живописи Кипренского, в поэзии А.С. Пушкина, М.Ю. Лермонтов.

Герой войн с Наполеоном гусар Давыдов изображен художником почти парадно, но лишен присущей жанру помпезной представительности. Небрежность его отношения создает динамизм, живой и умный взгляд, устремленный в сторону, также сообщает герою полотна о стремлении к активной борьбе, порыве. Намек на неутомимость духа и стремление служить высшим романтическим идеалам, всегда обреченным на столкновение с реальностью, — предгрозовой пейзаж, изображенный на заднем плане картины.

За этот и ряд других портретов художник был удостоен звания академика живописи.