После дождя. Плес, Левитан, 1889

Свежесть, переходящая в легкую прохладу, баржи у берега — как символ рабочей Волги, необъятное и пустое небо, недавно освободившееся от излишней влаги: неслучайно именно эта работа считается едва ли не лучшей из всех работ великого художника.

Невзрачное побережье лишено красоты и внешнего очарования. Это место, где люди работают, у них нет времени любоваться природой, поэтому природа скромна и бесхитростна. Картина опустела, люди, напуганные дождем, еще не вернулись к повседневной жизни. Но все вокруг пропитано их присутствием: вот бежит по Волге пароходик, брошенные на землю трапы, товары на палубе и т.д.

Легкий ветерок, определяемый рябью на поверхности воды, вносит оживление в пустынный пейзаж. Небо с легкими облаками придает всей композиции легкость и свободу.

Город на побережье выступает в качестве фона. Несколько корпусов, среди которых выделяется только церковь, оживляют работу и придают ей многогранный вид.

Общий ритм работы размеренный и спокойный. Красочный выбор беден: от светло-кремового до идеально белого, пятна темно-зеленого, вообще бледно-голубого (что подчеркивает дождливую влагу) — создает особую атмосферу легкой грусти.

Интересен свет в работе — он как бы прорывается сквозь облачную оболочку, заливая весь пейзаж ровным, невидимым светом, на что указывает лишь отсутствие теней от предметов и зданий.

Водная гладь блестяще удалась художнику: дрожащие силуэты барж, рябь, зеркальная гладь — все здесь создает ощущение необычайной достоверности и точности.

Многие работы художника удивительным образом перекликаются с произведениями Чехова. Их объединяет общий настрой, удивительная способность замечать важные мелочи, а также видеть в мелочах вселенную. И эта работа великого мастера наполняет зрителя чувством сопричастности изображаемому пейзажу. Кажется, что картина передает запахи влажного воздуха волжского побережья.