Последний кабак у заставы, В. Г. Перов, 1868

   Творчество В. Г. Перова (1833 (1834) — 1882) претерпело в конце 1860-х годов ряд стилистических изменений: художник отказался от большого количества персонажей, гротескных, резко обличающих черт, разнообразил колорит. Палитра усложняется, а раскрытие действия достигается за счет колористического решения, соответствующего психологическому настроению и живописной выразительности. Ранние картины живописца проникнуты анекдотичным «обличительным» настроением и представляют собой живописные карикатуры, в том числе и на священнослужителей. Однако сатирическое настроение с годами ослабевало, ему на смену пришли драматические выражения и психологическое обобщение, достигшее общечеловеческих масштабов.

   Произведение написано в мрачных тонах, только вспышки огня в окнах словно пытаются вырваться наружу и создать общее тревожное настроение. Корчма и церковь — два места, где человек может согреться в зимнюю стужу. Первая, по словам самого Перова, — «пещера разврата», чей адский огонь заполнил все этажи домов. Густой снег, хаотично нарезанный полозьями около трактира, и гравийная дорога, идущая вдали от церкви, красноречиво свидетельствуют о том, какое пристанище избрали все-таки для себя путники. Здесь фермеры пропивают заработанные в течение дня деньги. И, видимо, ползком, застывшая от долгого ожидания крестьянка ждет в санях побывавшего в пути мужа.

   От картины веет холодом, теплые оттенки присутствуют только в изображении таверны и фрагмента унылого неба, желтеющего над едва видной вдали церковью. Темно-серые, черные и коричневые тона только усиливают ощущение безысходности и трагизма, ведь во всем помещении нет ни единого просвета, как нет просвета и в судьбах людей.

   Полотно уже не осуждает пороки и социальные обиды, а выражает горькую правду о невозможности изменить жизнь на родине.