Сожжение протопопа Аввакума, Мясоедов, 1897

   Страшную казнь изобразил художник. После многих лет страшнейшего заключения, голодной смерти, издевательств протоиерей Аввакум был приговорен к сожжению заживо на костре. Пустозерск (расстрельный) — небольшой северный город. Посмотреть на казнь собрались люди всех сословий.

   Языки пламени приближаются к фигурам обреченных. Поднимается густой желтоватый дым. Два человека привязаны к столбам. Протоиерей Аввакум — идеолог раскола, защитник «старой» веры — седовласый старец, измученный до предела, но не сломленный, полный неистового желания отстоять «истинную веру». Он смотрит в толпу и хочет, чтобы каждый свидетель его смерти посмотрел ему в глаза перед смертью.

   В толпе выделяется мальчик в расшитом золотом пальто; Все три символизируют силу на изображении. Защитники власти — стрельцы, отличающиеся красными кафтанами, — защищают огнем от нападения толпы.

   Люди, собравшиеся на казнь, разнообразны. Сразу видно тех, кто симпатизирует Аввакума. Но их очень мало. Женщина простерла руки к осужденному, мужчина поднял руку с двумя пальцами, символом старообрядчества. Но большинство присутствующих равнодушны.

   Копье в руках стрельца, фигуры несчастных на костре, церковь на фоне казни, толпа зевак — все эти детали рождают ассоциации с распятием Христа на Голгофе. Автор как бы пытается сказать, что истинные масштабы застигнутой трагедии станут ясны значительно позже. Известно, что именно после казни Аввакума началось массовое расселение старообрядческих раскольников за пределами России.