Союз Земли и Воды, Рубенс, 1618

Великий фламандец Рубенс не только подарил миру одно из своих великолепных творений в основанном им стиле барокко под названием «Союз земли и воды», но и скрыл в своем творчестве совершенно сложную, аллегорическую загадку…

Перед нами пышнотелая рыжеволосая красавица Гера, богиня брака и плодородия, олицетворяющая землю, с рогом изобилия в руке, и бог моря Посейдон, олицетворяющий воду. Цветущая Гера в образе юной девушки, прекрасной в своей наготе и ничуть не смущенной, с завитыми в виде короны прядями волос и вплетенными в них нитями жемчуга, опирается на кувшин, льющий воду.

Древний бог Посейдон, изображенный художником в виде импозантного седобородого старца, полусидящего на скале в неудобной позе, правой рукой опирающегося на трезубец — символ морской силы, левой рукой держащего юная красавица в руке и с нетерпением и даже с некоторым волнением ждала ответа от богини. Скучающий вид молодой девушки красноречиво говорит о ее равнодушии к собеседнику, здесь она, как королева положения, заставляет так долго ждать решения. Согласно античной мифологии, богиня Гера и бог Посейдон не заключали никаких союзов, хотя и были братом и сестрой, но все же изображены на картине вместе и под лавровым венком в руках крылатой Ники, богини торжество и победа, у их ног, в воде резвятся мирные дети, спутник Посейдона, Тритон, дует в раковину.

На полотне Рубенса совсем другое дело. Ведь не вызывает сомнений, что юная красавица Гера – это родной город мастера, Антверпен, а мифический Посейдон, не кто иной, как тот, кто властвовал над всеми морями в XVII веке, – это монархическое королевство Испания, которым правил род Габсбургов. То, чего так долго ждал Антверпен – выход к морю, а значит, и будущее процветание города, сбылось!

Загадкой остается лишь притаившийся в левом нижнем углу картины тигр, с хищным оскалом уставившийся на рог изобилия и вцепившийся в него когтистыми лапами, словно напоминание современникам художника об эпидемиях и болезнях, пережитых городом. Но не исключено, что великий Рубенс оставил нам какую-то непостижимую тайну, известную только ему одному.