Страшный суд. Фрагмент, Микеланджело Буонарроти

Множество людей, их сложные позы и отчаянные жесты, композиционные глыбы персонажей, чередующиеся с пустыми пространствами, — все это создает ощущение нервных импульсов, пронизывающих огромную фреску. Сопоставление этой композиции с потолочной росписью показывает, как изменилось искусство мастера: из классически ясного, хотя и напряженного, оно стало драматичным, выразительным. «Страшный суд» носит черты барокко, родившегося в позднем искусстве Микеланджело, художники которого будут создавать настенные композиции с массой персонажей, образующих нечто вроде узлов, потоков, сложных сплетений. Здесь впервые со времен проторенессанса тема Страшного суда оказалась востребованной, причем воплощенной в огромном масштабе. Это показало, что времена снова изменились. Наступила эпоха еще неизвестного искусства — Нью Эйдж, который будет обращаться к человеку таким, какой он есть, не щадить его и вести с ним порой очень непростую беседу.

Обнаженные тела на фреске были восприняты как не соответствующие религиозному искусству, и в 1564 году их решили прикрыть драпировками, что было поручено сделать Даниэле да Вольтерре. В конце XVI века Климент VIII хотел полностью уничтожить произведение Микеланджело, но художники Римской академии Святого Луки убедили его не делать этого.