Святое семейство на лестнице, Пуссен, 1648

Николя Пуссен вдохновлялся античностью, искусством Рафаэля и Тициана. Своими произведениями он пытался внести классическую, строгую сдержанность, чистый, сияющий свет в господствующий парадный стиль барокко.

Святое Семейство находится на нереальной лестнице, оно существует в другом, потустороннем пространстве, а образы излучают гармонию и спокойную, созерцательную красоту. Прямо в середине композиции акцент сделан на яблоке, протянутом младенцу Иисусу маленьким Иоганнесом. Мария держит Сына, показывая и защищая Его, она святая опора и преграда. Христос протягивает руку своему двоюродному брату Иоанну Крестителю, чья мать, святая Елизавета, смотрит на него. Фигуру Мадонны уравновешивает святой Иосиф, сидящий в тени, светлая свинья падает только на подошву выпрямленной ноги.

В образе много аллегорических элементов, которые на первый взгляд кажутся случайными: корзина с фруктами, принесенная Святому Семейству, символизирует земное плодородие, апельсиновые деревья — искупление грехов и начало новой жизни. Рядом со Святым Иосифом — классическая ваза — напоминание о Древней Греции и сундук, символизирующий дары восточных волхвов. Кажется, что изображение увеличивается. Это впечатление создается благодаря выдержанным вертикалям и подчеркнутым горизонталям каменных ступеней — от первой до колонн и балюстрады портика, открытого бескрайнему небу.