За чтением. Портрет Софьи Николаевны Крамской, 1863

Современники отмечали, что Крамской всегда был любящим мужем и родителем. Неудивительно, что героями его картин часто становились члены семьи. К своей жене, Софье Николаевне, живописец относился тепло и трепетно, сумев пронести через всю жизнь любовь и уважение, называя ее своим ангелом-хранителем и бессменной музой.

Самый известный портрет жены художника – лирическая картина «Чтение». Картина относится к периоду раннего творчества, но уже здесь наметилась основа стиля выдающегося мастера.

Портрет по своему характеру можно отнести к камерным и сугубо личным произведениям. В расслабленной позе, склонившись над книгой, подперев голову рукой, сидит молодая женщина. Ее лицо сосредоточено и спокойно. Автор словно тайком подсмотрел эту идиллическую картину из того, что было изображено.

Самое удивительное в картине – это атмосфера. Мы не можем видеть глаз Софьи Николаевны (а они, как известно, зеркало души), но даже в этом ракурсе во всем облике жены читается такая нежность, теплота и искренность — те качества, которыми так восхищались Крамской.

Для изображения своей мышки автор выбрал пастельные карандаши. Именно этот прием позволил создать мягкость, нежность и свежесть портрета, сочетающиеся с аристократизмом и изысканностью.

С любимой женой Крамской он прожил всю жизнь, до самой смерти. От этого крепкого образцового союза родилось шестеро детей, двое из которых погибли в раннем детстве.