«Древний ужас», Лев Самойлович Бакст — описание картины

   На картине изображена гибель цивилизации, связанной с Древней Грецией. Есть вероятность, что живописец хотел показать гибель Атлантиды, но доказательств, подтверждающих эту догадку, нет.

   Название картины имеет глубокий символический смысл. Под «Древним ужасом» подразумевается ужас человеческого бессилия перед лицом всемогущей судьбы. Язычники верили: то, что предначертано человеку, непременно сбудется, и у него нет шансов это изменить.

   Такой фатализм характерен для языческого мировоззрения. С приходом христианства ситуация несколько изменилась. Христианин не верит, что жизнь полностью предопределена: она в руках Божьих, но сам Бог дает выбор.

   Но в связи с тем, что христианство, а вместе с ним и старая культура, уходит со сцены, дохристианские, нецивилизованные и грубые стереотипы вновь появляются в своей изначальной наготе.

   Неслучайно гибель изображенной на картине цивилизации связана именно с окончанием истории мифической Атлантиды — так же, как и воображаемый материк, эта была затоплена морской водой.

   Наблюдатель догадывается, что вода, уже затопившая прекрасные архитектурные сооружения, храмы, выполненные с безупречным искусством дома состоятельных горожан, поднимается все выше и выше. Настанет момент, когда горы будут затоплены, и, несмотря на свою кажущуюся неуязвимость, они все равно погибнут в пучине вод.

   Но над этим бедствием возвышается древняя ладья и улыбается архаической улыбкой. Хотя ее традиционно называют Афродитой, точно неизвестно, какой богине коры (женские статуи, распространенные в архаический период) была посвящена.

   Мудрость, которая видна в образе богини, не подлежит изменению, поэтому, по замыслу автора, все может и погибнет, но она останется до конца.